小さい時からガンダムが大好きで、当時の夢は「いつかガンダムを作りたい」でした。その思いの延長で工業高校に進学し、ロボットのハードウエアは作れるようになったので、次はロボットを動かすシステムづくりについて学ぼうと考えたのが、情報理工学部に進学した理由です。

情報系の研究室といえば、全員が静かにパソコンに向かっているイメージがあるかもしれません。でも私が所属する認知工学研究室は、とてもにぎやか。雑談も多く飛び交っています。

研究の内容は、人間の感情や行動を促すシステムの研究ならどんなテーマでもＯＫ。生活の中で感じている身近な課題を解決する研究に取り組んでいる人も多いです。自分にとって興味のあること、疑問に思っていることをテーマに、自分で道筋を考え、必要があれば私のようにものづくりもしながら、一人ひとりオリジナルの研究を行っています。感情や行動に関わる研究なので、情報技術とは違う分野の論文を読むことも多いですね。

雑談の中で、自分のアイデアが評価されるととても嬉しいですし、それが実際にシステムとして形になったときは達成感もあります。自分の意見をアウトプットすることで自分を知り、人の話から自分にはない考えを学んで、専門的なスキルだけでなく、人間的にも成長できる研究室です。

大学生活では、勉学以外にも貴重な経験をしました。ファストフード店のアルバイトリーダーとして、店舗運営全体に目配りをするマネジメントの立場です。中でも、徹底的に準備することの大切さを身をもって知ることができたのは、研究にも活かせる学びでした。

先端社会デザインコースは、社会の課題を解決するために情報技術をどう用いるかという視点で、データ分析の手法を学び、システムのデザイン設計を学ぶコース。技術を深く掘り下げるというよりも、技術の使い方、活用の仕方を学ぶイメージです。そのためには、広く社会を知る必要があるので、その意味でもアルバイトの経験は有益でした。

今後は、情報技術をうまく活用して社会とつなぐことのできる人材が重用される時代になると私は考えています。卒業後は、情報技術活用のスキルと、アルバイトで身につけたマネジメントのスキルを活かして、社会問題を解決し、社会システムを大きく変えるような仕事をしたいと考えています。